عملیاتروانی عبارت است از استفاده دقیق و طراحی شده از تبلیغات و سایر امکانات به منظور تأثیرگذاری بر افکار، احساسات، تمایلات و رفتار گروههای دوست، دشمن و بیطرف، برای دستیابی به اهداف ملی.
عملیاتروانی دارای دوبعد است:
۱- ماهیت و منطق درونی که عبارت است از تلاش برای تأثیرگذاری بر افکار، احساسات، تمایلات و نهایتاً رفتار، با استفاده از ارتباط اقناعی.
۲ - منظور و کاربرد این تأثیرگذاری و تغییر رفتار با توجه به هر دسته از مخاطبان (دوست، دشمن و بیطرف) است.
اهداف مورد نظر در عملیاتروانی عبارتند از:
۱- اهداف سیاسی، نظیر تبلیغات فارسی رادیوهای غربی با هدف ایجاد تفرقه در جامعه اسلامی ایران
۲ - اهداف نظامی، نظیر تبلیغات دستگاه جنگ روانی یک واحد نظامی برای سست کردن انگیزه نبرد در نفرات نیروی مقابل
۳ - اهداف سیاسی - نظامی که منظور از آن، اهدافی است که جنبههای سیاسی و نظامی در هم آمیخته و نمیتوان آن را در یکی از دو نوع جای داد؛ نظیر تبلیغات زمان جنگ یک کشور برای کشور دیگر با هدف اعمال فشار بر تصمیمات دفاعی رهبران آن.
تقسیمبندی عملیاتروانی: ۱- عملیاتروانی استراتژیک ۲- عملیاتروانی تاکتیکی
غیر از تقسیمبندی فوقالذکر که بر مبنای نوع هدف عمومی مورد تعقیب صورت گرفته است، تقسیمبندیهای دیگری نیز از عملیاتروانی به عمل آوردهاند. معمولترین آنها، تقسیم عملیاتروانی به عملیاتروانی استراتژیک و عملیاتروانی تاکتیکی است.