جاسوسی سایبری می‌تواند در سطوح مختلفی رخ دهد که هر کدام اهداف و پیامدهای متفاوتی دارند:

جاسوسی دولتی: یکی از مخرب‌ترین انواع جاسوسی مجازی، جاسوسی دولتی است که توسط دولت‌ها و سازمان‌های اطلاعاتی برای جمع‌آوری اطلاعات حساس سیاسی، نظامی و اقتصادی انجام می‌شود. در این نوع جاسوسی، حملات پیچیده و طولانی‌مدت توسط تیم‌های متخصص انجام می‌شود. حمله به شبکه‌های دولتی ایالات متحده توسط گروه‌های هکری خارجی، یکی از نمونه‌های مشهور این نوع جاسوسی است.

جاسوسی صنعتی: در فضای رقابتی کسب‌وکارها، شرکت‌های بزرگ ممکن است برای سرقت فناوری‌ها، اختراعات و اطلاعات راهبُردی رقبا، به جاسوسی سایبری صنعتی متوسل شوند. در این حالت، مالکیت فکری و اسرار تجاری یک شرکت مورد هدف قرار می‌گیرد. یکی از موارد معروف در این زمینه، حمله سایبری به شرکت‌های فناوری و خودروسازی است که منجر به خسارت‌های میلیاردی شده است.

جاسوسی شخصی: کاربران عادی اینترنت نیز از جاسوسی مجازی در امان نیستند. مهاجمان می‌توانند با استفاده از بدافزارها، ایمیل‌های فیشینگ و حملات مهندسی اجتماعی، اطلاعات خصوصی مانند رمزهای عبور، شماره کارت‌های بانکی و عکس‌های شخصی را سرقت کنند. چنین حملاتی معمولاً برای اخاذی مالی یا فروش اطلاعات در دارک وب صورت می‌گیرد.

روش‌های جاسوسی سایبری: جاسوسی مجازی با استفاده از ابزارها و روش‌های پیچیده‌ای انجام می‌شود که به طور مداوم در حال پیشرفت هستند. برخی از رایج‌ترین روش‌های حمله عبارتند از:

فیشینگ: فیشینگ یکی از متداول‌ترین روش‌های حملات سایبری است که در آن، مهاجمان با ارسال ایمیل‌های جعلی، کاربر را به وارد کردن اطلاعات محرمانه مانند رمز عبور و شماره کارت بانکی ترغیب می‌کنند. این روش به دلیل سادگی و کارآمدی، بسیار مورد استفاده قرار می‌گیرد.

بدافزارها: بدافزارها شامل ویروس‌ها، تروجان‌ها و باج‌افزارها هستند که پس از نصب بر روی سیستم قربانی، می‌توانند داده‌های حساس را سرقت یا سیستم را قفل کنند. باج‌افزارها معمولاً از قربانیان می‌خواهند در ازای بازگرداندن اطلاعاتشان، مبلغی را پرداخت کنند.

حملات مهندسی اجتماعی: در این روش، مهاجمان با فریب دادن کاربران و ایجاد اعتماد کاذب، آن‌ها را به ارائه اطلاعات حساس ترغیب می‌کنند. مهندسی اجتماعی معمولاً در کنار روش‌های فنی دیگر استفاده می‌شود.

جاسوس افزارها: جاسوس‌افزارها، نرم‌افزارهایی هستند که بدون اطلاع کاربر بر روی سیستم او نصب شده و به طور مخفیانه اطلاعات شخصی را به مهاجم ارسال می‌کنند.