آلِرژی یا حَسّاسیَت، واکنش افراطی سیستم ایمنی بدن نسبت به عوامل گوناگون است. کسانی که دچار حساسیت هستند، دارای دستگاه ایمنی فوق هوشیار هستند که نسبت به مواد در ظاهر بی‌ضرر موجود در محل زندگیشان، واکنشی بیش از حد معمول نشان می دهند.

آلرژی، هنگامی ایجاد می‌شود که سیستم ایمنی ماده‌ای را که به طور معمول برای بدن بی‌ضرر است، به اشتباه به عنوان ماده‌ای زیان‌آور شناسایی می‌کند و علیه آن وارد عمل می‌شود. بدن انسان به طور معمول در مقابل عوامل مضری مانند ویروس‌ها و باکتری‌ها از خود دفاع می‌کند؛ اما گاهی اوقات این دفاع در مقابل مواد بی‌ضرری مانند گرد و غبار، کپک‌ها یا گرده گیاهان صورت می‌گیرد. سیستم ایمنی بدن در مقابل این مواد واکنش نشان داده و مقدار زیادی پادتن می‌سازد. پادتن نیز مانند اسلحه‌ای به آن‌ها حمله‌ور می‌شود تا آن‌ها را از بین ببرد.

آلرژی یکی از بیماری‌های شایع است که کیفیت زندگی افراد را تحت تأثیر خود قرار می‌دهد. با افزایش مدرنیته و صنعتی شدن و نیز عدم کنترل مناسب آلاینده‌های صنعتی و غیرصنعتی، شیوع و بروز این بیماری‌ها رو به افزایش است. با توجه به مزمن بودن بیماری‌های آلرژیک، بار این بیماری‌ها قابل توجه خواهد بود. بر این اساس آگاهی‌بخشی به بیماران، پیشگیری و در نهایت درمان بیماری‌های آلرژیک در کشور ما به خصوص کلان شهرها بسیار مهم می‌نماید. رویکرد علمی به بیماران و درمان صحیح و مطابق با اندیکاسیون‌های مندرج در رفرانس های معتبر آلرژی و پرهیز از درمان‌های تجاری، می‌تواند موجبات بهبود و ارتقاء کیفیت زندگی بیماران و افراد در معرض آن را فراهم آورد.

آلرژی در واقع یک واکنش ایمنی بدن در اثر مواجهه یک فرد مستعد از نظر ژنتیکی با ماده آلرژن است. آلرژن‌ها موادی هستند که از طریق تنفس، خوردن ماده آلرژن، تماس پوستی با آن‌ها و یا تزریق، وارد بدن فرد می‌شوند. ورود این مواد به بدن در اکثر افراد هیچ واکنشی ایجاد نمی‌کند؛ اما افراد آلرژیک که از نظر ژنتیکی به واکنش ایمنی به این مواد مستعد هستند، در صورت مواجهه پس از تحریک سیستم ایمنی موجب پاسخ می‌شوند. بیماری‌های آلرژیک می‌توانند دستگاه‌های مختلف بدن همچون پوست، بینی، چشم‌ها، ریه و سیستم گوارشی را درگیر کنند. این قسمت‌ها می‌توانند در پاسخ آلرژیک به تنهایی و یا به همراه هم درگیر شوند. به همین دلیل است که بسیاری از بیماران بیشتر از یک علامت آلرژی را دارند.