جمعیت آمریکای لاتین در لحظه هجوم اروپایی‌ها بین ۲۰ تا ۴۰ میلیون نفر تخمین زده شده است. انهدام سریع این نفوس در اثر بی‌رحمی زیاده از حد سودجویان شبه جزیره ایبری، چنان بود که در سال ۱۸۰۰ میلادی با آنکه تعداد کثیری اروپایی بدان‌جا مهاجرت نموده و جمع بی‌شماری از بردگان سیاه را بدان‌جا برده بودند، بیش از پانزده میلیون نفر در آن سرزمین نمی‌زیست.

در واقع فتح اسپانیایی‌ها موجب از بین رفتن دو سوم تا سه چهارم سرخ‌پوستان شده بودند.

اعمال شاقه در کشتزارها و معادن و شیوع بیماری‌های واگیردار اروپائیان، عامل این جنایت منهدم کننده شناخته شده است.