کشور گواتمالا که پیوند دیرینه سرزمینی با مکزیک داشته و پیش از تقسیم‌بندی جدید، سرزمین واحدی به حساب می‌آمدند، بلافاصله بعد از فتح مکزیک به دست غارتگران اسپانیایی، به تصرّف آنان درآمد.

وقتی اسپانیایی‌ها در سال ۱۵۲۴ م.، تحت فرمان «پدرو دی آلواردو» به این سرزمین هجوم آوردند، سرخ‌پوستان متّحد و رهبری شده، به وسیله قبیله کیچس به سختی در مقابل هجوم به مقاومت پرداختند.

اسپانیایی‌ها دست به کشتاری وحشیانه زدند، آن‌طور که «گالئونو لئون پورتیلا» نقل می‌کند: «پدر و دی آلواردو و مردانش به گواتمالا هجوم آوردند و سرخ‌پوستانی که توسط آن‌ها کشته شدند آن‌قدر زیاد بودند که حمام خون جاری شد، رنگ روز از این همه خون‌ها که جاری شدند قرمز شد.

قبل از جنگ سرنوشت‌ساز، وقتی سرخ‌پوستان شکنجه می‌شدند، به اسپانیایی‌ها می‌گفتند که شکنجه آن‌ها را ادامه ندهند آن‌ها حاضرند الماس، طلا، نقره و زمرد برایشان بیاورند... و بعدها تسلیم اسپانیایی‌ها شدند و یا تحت سلطه آن‌ها قرار گرفتند».